硅的原子結(jié)構(gòu)決定了硅原子具有一定的導(dǎo)電性，但由于硅晶體中沒有明顯的自由電子，因此導(dǎo)電率不及金屬，且隨溫度升高而增加，因而具有半導(dǎo)體性質(zhì)。國際上通常把商品硅分成金屬硅和半導(dǎo)體硅，金屬硅主要用來制作多晶硅、單晶硅、硅鋁合金及硅鋼合金的化合物。半導(dǎo)體硅用于制作半導(dǎo)體器件。總體來講，硅主要用來制作高純半導(dǎo)體、耐高溫材料、光導(dǎo)纖維通信材料、有機(jī)硅化合物、合金等，被廣泛應(yīng)用于航空航天、電子電氣、建筑、運(yùn)輸、能源、化工、紡織、食品、輕工、醫(yī)療、農(nóng)業(yè)等行業(yè)。

高純的單晶硅是重要的半導(dǎo)體材料，可制成二極管、三極管、晶閘管和各種集成電路（包括人們計(jì)算機(jī)內(nèi)的芯片和CPU），還可以做成太陽能光伏電池，將輻射能轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔埽?012年中國已經(jīng)超越歐洲、日本成為世界太陽能電池生產(chǎn)大國。